Όταν υπάρξει απόφραξη του εντέρου και περιεχόμενό του δε μπορεί να «προχωρήσει», τότε λέμε ότι το άτομο πάσχει από «ειλεό». Η απόφραξη μπορεί να οφείλεται από κάποιο εμπόδιο ή λόγω ελάττωσης της κινητικότητας του εντέρου. Τα κόπρανα έτσι συσσωρεύονται και δεν αποβάλλονται, όπως επίσης δεν αποβάλλονται και τα αέρια. Ο ειλεός μπορεί να συμβεί στα βρέφη, τα παιδιά και τους ενήλικες. Χωρίς θεραπεία, ο ειλεός μπορεί να σκίσει το έντερο, με αποτέλεσμα το περιεχόμενο του εντέρου, στο οποίο υπάρχουν βακτηρίδια, να διαρρεύσει σε περιοχές στη κοιλότητα και πολλές φορές μπορεί να προκαλέσει και το θάνατο.